En 2007, l’Eglise fête le 50e anniversaire de l’encyclique Fidei Donum
dans laquelle le pape Pie XII appelait tous les prêtres et laïcs
à partir en mission vers d’autres continents
50 ans d’engagement des paroisses, des diocèses, des communautés, pour la Mission, la
coopération Nord/Sud, à l’invitation pressante du Pape Pie XII en 1957 avec l’encyclique « Fidei
donum » : cela se fête ! A l’époque, Pie XII alertait l’Eglise sur le manque de prêtres et de militants
laïcs en Afrique. 1.300 prêtres français sont partis. 182 congrégations religieuses françaises sont
devenues internationales… Aujourd’hui, la coopération dans l’Eglise est désormais réciproque du
Sud vers le Nord et, surtout, du Sud vers le Sud. Actuellement, 1.060 prêtres étrangers exercent
un service pastoral en France.
L’encyclique Fidei Donum a été publiée à la veille des Indépendances africaines. Elle invitait les
diocèses d’Europe les mieux pourvus à envoyer prêtres diocésains et militants laïcs vers l’Afrique.
L’appel a déclenché un important mouvement de missionnaires d’un nouveau type vers l’Afrique
d’abord, puis vers l’Amérique latine, l’Asie et l’Océanie.
La mission n’était plus confiée seulement à des organismes spécialisés, qui avaient réalisé un
travail considérable, les congrégations missionnaires. C’était désormais toute l’Eglise (prêtres
diocésains, laïcs, religieuses apostoliques) qui devenait missionnaire et entrait dans un échange
de vie et de coopération entre les Eglises locales partout dans le monde.
Nous découvrons ces dernières années que les Eglises d’Asie, d’Amérique latine, d’Océanie ou
d’Afrique sont missionnaires parce qu’elles continuent à recevoir des missionnaires venus
d’ailleurs, mais aussi parce qu’elles envoient des missionnaires (prêtres diocésains, religieux et
religieuses, laïcs) partout dans le monde, du Sud vers le Sud, et aussi vers le Nord, dans le
contexte actuel marqué par la globalisation. Toute Eglise particulière ou locale est en état de
mission. La mission est désormais de partout à partout.
Agenda :
1er octobre 2007
L’appel de Pie XII et ses conséquences pour l’Eglise en France seront à l’honneur lundi 1er
octobre à Lisieux au cours d’une journée partagée entre conférences, débats, ateliers et
célébrations festives, en présence du cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour
l’évangélisation des peuples, et du cardinal Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux et
Président de la Conférence des évêques de France
Été 2007
Cet été, de nombreux volontaires laïcs et prêtres Fidei Donum français seront en France et
participeront à des journées inter-Eglises dans leur diocèse avec la Délégation Catholique pour
la Coopération (DCC).
14-21 octobre 2007
En octobre, dans les diocèses, les paroisses, la Semaine Missionnaire Mondiale sera portée
par ces personnes engagées dans l’évangélisation en Afrique, en Asie, en Amérique Latine qui
témoigneront de leur mission sur le thème « Transmets la Parole que tu reçois »,
particulièrement auprès des enfants.