L'Ancoli (Association Nationale des ChOrales LIturgiques) est une association qui réunit les chorales et groupes de chant qui interviennent dans les célébrations liturgiques, en étant au service des assemblées. Depuis 1983, l'Ancoli est l'interlocuteur des Evêques de France (Commission Episcopale pour la Liturgie), pour tout ce qui concerne le chant choral liturgique. Elle collabore aux travaux du Centre National de Pastorale Liturgique.

1 - Quelle est la spécificité de l'Ancoli ?
Nous sommes la seule association de chant choral chrétien fonctionnant sur un mode purement associatif, c'est-à-dire avec des bénévoles tous engagés dans leur paroisse ou leur diocèse au service des assemblées. En outre, nous bénéficions d'une reconnaissance des Evêques de France dans le domaine du chant choral liturgique.
Cette particularité permet une réflexion moins théorique sur la place de la chorale dans la liturgie : elle s'appuie au contraire sur des expériences vécues en paroisse et permet que le répertoire proposé corresponde aux moyens des assemblées et l'aide mieux à prier.
Et de fait, le répertoire proposé par l'Ancoli est souvent considéré comme innovant, tant dans ses mélodies que dans ses formes : tropaires, litanies ... Cela permet de rompre avec les traditionnels cantiques alternant couplets chantés par la chorale et refrains repris par l'assemblée ! Ces innovations, soutenues par une musicalisation riche, liées à des textes s'inscrivant dans la tradition biblique, permettent de « réveiller » l'attention de l'assemblée, de faire mémoire de textes d'une grande richesse.
En ce sens, le chant permet certainement une évangélisation et des chanteurs et de l'assemblée, en leur permettant de s'approprier les textes bibliques.
Et puis, l'Ancoli est aussi un lieu d'expérimentation musicale, une sorte de « laboratoire » ! : des compositeurs sont sollicités pour écrire des musiques d'aujourd'hui sur des textes qui s'inspirent de la tradition biblique ou de la théologie. Ces créations musicales portent toujours le souci de la participation de l'assemblée.

2 - Concrètement que proposez-vous à vos membres ?
L'Ancoli propose une réflexion permanente sur le chant dans la liturgie : rôle des chanteurs, répertoire, formation des chefs de chœur et des choristes, au travers de la revue « Voix Nouvelles », d'un stage annuel de formation. Nous avions aussi organisé un colloque, sur le thème : « la chorale, une chance pour la liturgie ».
Mais la principale manifestation consiste dans des congrès nationaux qui se tiennent environ tous les trois ans. Cette année ; la rencontre a lieu les 3 et 4 novembre. Ces rassemblements, permettent la constitution de « la plus grande chorale liturgique de France » : des chanteurs de tous les diocèses se retrouvent pour des répétitions et des célébrations communes. En outre, diverses célébrations ponctuent ces rencontres : par exemple pour 2001, un office du milieu du jour, une procession des lumières suivie d'une vigile mariale, une célébration eucharistique... qui sont autant d'entraînement pour les choristes.

L'adhésion à l'Ancoli est une possibilité ouverte à toutes les chorales et groupes de chant existant dans les paroisses de France, et les activités ne sont pas réservées à ses seuls membres : stage, congrès, revue ... sont accessibles à tous.