Le 31 janvier 2003, la Communauté des Béatitudes fêtera sa reconnaissance officielle par le Conseil Pontifical pour les Laïcs. Les Béatitudes en chiffres, c'est : 30 ans d'existence, 1500 frères et sœurs, 75 implantations dans 32 pays et sur 5 continents. Son ancien modérateur général, Fernand Sanchez, nous invite à un voyage au coeur de la Communauté...

Le pardon au cœur de la vie communautaire
Je fais partie de la Communauté, avec mon épouse, depuis 26 ans. C'est vous dire si nous la connaissons de l'intérieur !
Médecin généraliste dans les Bouches du Rhône c'est à l'âge de 39 ans que le Seigneur est venu nous chercher dans notre confort bien installé. Notre entrée en Communauté s'est un peu faite à la manière de Lévy derrière son bureau de change à qui Jésus dit « Viens et suis moi !». Dans l'enthousiasme de la découverte du Christ vivant dans nos vies, nous avons tout lâché.
Ces 26 années n'ont pas été un long fleuve tranquille. Nous avons compris, par l'expérience, pourquoi les mots témoin et martyr avaient la même racine !!! Oh, il ne s'agit pas du martyr de sang mais de celui du quotidien, de l'exigence de la vie communautaire. La vie commune nous provoque au pardon. Pardon pour les erreurs qui blessent chaque jour, pour nos indélicatesses, pour nos refus d'accepter l'autre tel qu'il est.
J'aime beaucoup cette analogie attribuée à un père du désert qui disait en parlant des moines : « ils sont comme des cailloux ramassés sur le chemin, plein d'aspérités et blessants ; lorsqu'on les met dans un sac et qu'on marche très longtemps, à force de se frotter les uns sur les autres ils finissent par devenir lisses et brillants ! »
Je crois que le Seigneur nous a fait une grande grâce d'avoir à partager au jour le jour notre vie avec des prêtres, des consacrés, des laïcs nous révélant tout à la fois la richesse de chacun, ses limites, nous ouvrant à la différence de celui qui est étranger, révélant du même coup notre identité propre qui nous invite à une tolérance, à un amour plus grand. 

Image du peuple de Dieu dans son unité et la diversité de ses appels
La Communauté des Béatitudes est fondée en 1974 par Ephraïm Croissant, son épouse Josette, et un autre couple en recherche spirituelle. C'est une « communauté nouvelle » née dans la période post-conciliaire, dans la mouvance du renouveau charismatique catholique. Son originalité ? Il s'agit d'une communauté de vie résidentielle contemplative et missionnaire dans la grâce de Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus. Elle porte un intérêt spécifique aux racines hébraïques de notre foi chrétienne, ce qui donne une place particulière à la prière pour le peuple juif et pour l'unité des chrétiens.
Elle se développe dans un premier temps à Cordes dans le Tarn. Les chemisiers blancs y fleurissent au fil des ans et le Cardinal Robert Coffy, alors archevêque d'Albi, donne à la Communauté un statut d'Eglise en la reconnaissant comme « pieuse union ». Le 8 Décembre 2002, elle est reconnue par le Conseil Pontifical pour les Laïcs comme « association internationale privée de fidèles de droit pontifical avec personnalité juridique ». Le décret de reconnaissance sera officiellement remis à la Communauté le 31 Janvier 2003, au cours d'une cérémonie au siège du Conseil Pontifical pour les Laïcs à Rome.
La communauté des Béatitudes, signe de la communion des états de vie, comprend des laïcs, des consacrés et des prêtres, des célibataires et des familles. Elle se veut ainsi réalité ordonnée à la bienveillance d'un gouvernement unique ; image du peuple de Dieu dans son unité et la diversité de ses appels. En tant que membres, nous avons le même désir de vivre l'Evangile de manière radicale selon une forme de vie innovante, tout à la fois dans le monde et mis à part, proche du modèle de la communauté chrétienne primitive : vie commune, partage des biens, pauvreté volontaire, pureté du cœur, vie sacramentelle et