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Les templiers
Amy Welborn

Journaliste, historienne.


09/05/2006
Et les Templiers ?
Oui, on en parle aussi dans le Da Vinci Code. Ils y sont décrits comme le bras armé du Prieuré de Sion, qui aurait été anéanti sans pitié par le Pape Clément V.
Il y a environ deux pour cent de vrai dans cette histoire et tout le reste est faux.
Les Templiers étaient, de fait, un groupe armé, l'un des quelques ordres militaires institués au Moyen Âge. Leurs membres prononçaient des vœux, comme le voeu de pauvreté, ils suivaient une règle spirituelle  et se dédiaient à une tâche particulière.
En l'occurrence, les Templiers ont commencé, au douzième siècle, par une poignée d'hommes recrutés pour protéger les pèlerins chrétiens se rendant à Jérusalem, contre le harcèlement et les attaques des Musulmans. Ils devinrent bientôt un groupe, relativement peu nombreux mais efficace, de soldats qui s'engagèrent dans les Croisades.
Les Templiers avaient aussi établi un système bancaire, découlant de leur voeu de pauvreté. Les nouveaux membres faisant don de leurs biens et de leur fortune à l'ordre, ces possessions leurs permettaient de prêter de l'argent, d'abord aux pèlerins qui se rendaient en Terre Sainte et puis à d'autres également.
Le déclin des Templiers, dû à leur implication dans la finance, fut précipité, non par le Pape, mais par le roi de France, Philippe le Bel. C'était une situation complexe mais, en substance, le roi était résolu à dépouiller les Templiers de leur fortune et de leur pouvoir. C'est lui et non le Pape, qui ordonna les arrestations et finalement les exécutions.
De plus, le Pape Clément V avait effectivement commandé une enquête sur l'ordre, et celle-ci n'avait révélé à peu près aucune hérésie. En 1312, le Pape abolit les Templiers et ordonne la dispersion de leurs biens, mais c'est à cause du scandale et des dommages infligés à l'ordre dans la guerre que lui livrait Philippe le Bel. L'histoire du massacre du vendredi 13 en 1307, est une autre déformation de la vérité. Ce jour-là, des Templiers furent arrêtés dans toute la France, mais sur ordre du roi et non du Pape. 
Il n'y eut pas de massacre, mais il s'ensuivit des procès où, ironiquement, les Chevaliers furent accusés de crimes perpétrés par Philippe le Bel à l'encontre du Pape Boniface VIII, dans la lutte de pouvoir qui l'opposait au pontife. Ce n'est donc pas exactement le scénario simpliste proposé dans le Da Vinci Code. Mais, à présent, cela ne devrait plus vous surprendre.